Gnavere (på latin Rodentia) er en gruppe af beslægtede pattedyr, hvoraf adskillige arter holdes som kæledyr. Mest kendte medlemmer er rotte, mus, hamster, egern, marsvin, chinchilla, degu samt jordegern og præriehund.
 
Stik imod hvad de fleste tror, er kaninen ikke en gnaver, men tilhører, ligesom haren, gruppen Lagomorpha, der ikke har et dansk navn. Kaninen har dog mange lighedspunkter med gnaverne, og omtales derfor sammen med disse.
 
Gnavere udgør en stadigt stigende del af kæledyrene, og dette er fuldt forståeligt. De er søde, sjove, bliver let tamme og er samtidigt lette at passe. Ikke sjældent bliver en gnaver barnets første kæledyr.

Men for at forholdet skal blive til gensidig glæde, bør man sætte sig ind i hvad man anskaffer. Husk at børn ikke kan have ansvar for dyr, det ligger hos den voksne.
 
Gnavere er i modsætning til f.eks hund og kat, byttedyr. Det vil sige at deres adfærd er tilpasset et liv på vagt overfor fjender og med let til panik. Ligeledes er deres visuelle og vokale kommunikation begrænset. Igen er der undtagelser, for f.eks marsvin kan være særdeles højrøstede. Lær at forstå dyrenes signaler og deres adfærd, så kan adfærdsproblemer lettere undgås.

Deres familienavn er velvalgt, og de kan sjældnet gå løs i huset, men tilbringer meget af deres tid i bure, hvilket stiller krav til indretningen af buret, så der bliver plads og mulighed for meningsfyldt beskæftigelse og motion. Derudover er løbegårde, tur i sele eller en tur løs på gulvet vigtigt for de større gnavere.

De fleste gnavere er flokdyr og meget selskabeligt anlagt. De trives derfor bedst flere dyr sammen. Dette gælder dog ikke for hamsteren, der bør holdes enkeltvis. Det er ofte lettest at holde en han sammen med en eller flere hunner. For at undgå uønsket avl kan man kastrere hannen.

Hos alle gnavere er fortænderne lange og mejselformede. Tænderne har åben rod og vokser livet igennem. Med andre ord skal de slides ned i takt med væksten for at undgå tandproblemer. Kindtænderne er forskelligt udformede afhængig af art. Kaninen og de marsvinelignende gnavere som marsvin, chinchilla og degu har åbenrodede kindtænder med vedvarende vækst, hvorimod de rottelignende samt de egernlignende gnaveres kindtænder ligner vores.

Fodringen af gnavere er derfor et særdeles vigtigt emne.Gnavere skal have mulighed for at bruge og slide tænderne og bør fodres hensigtsmæssigt med fiberholdigt foder. Vi er tilbøjelige til at fodre med fri adgang til kraftfoderblandinger , hvilket kan være uheldigt, da mange gnavere har en særdeles sød tand, og udvælger de fedende, kulhydratrige og fiberfattige emner, hvorimod de fiber og kalkholdige grønpiller samt høet ligger tilbage. Tandproblemer er derfor særdeles hyppigt forekommende, især indenfor kanin, marsvin og chinchilla. De sålkaldte ”luksusgnaverblandinger” kan medføre døden for en kræsen kanin. Sæt dig grundigt ind i hvilket foder, der er bedst til din gnaver.

Kom og få gode råd om alt fra køb af gnavere, burindretning, fodring og hvordan du undgår uønskede unger. Kig desuden på siden med link, for at finde yderligere information.